Такое название этот декоративный кустарник получил из-за листьев, похожих на листья рябины обыкновенной. И рябина, и рябинник – родственники из одного семейства Шиповниковых (синонимы: Розовые, Розоцветные), поэтому цветки их тоже очень похожи: белые, мелкие, пушистые из-за множества длинных тычинок, собранные в соцветия. Только у рябины соцветия плоские, щитковидные, а у рябинника – вытянутые, метельчатые.

Природный ареал рябинника – умеренный пояс Азии. Растение встречается на островах Японии, в Корее и в Китае, у нас же распространено в природе Сибири, Дальнего Востока, Сахалина и Южного Урала. Его можно встретить на лесных опушках, окраинах лесных болот и в разреженных лесах, а также по обочинам дорог, на пустырях и бросовых землях, где рябинник часто образует непроходимые заросли. В культуре кустарник известен с середины XVIII века. 

Рябинник рябинолистный – кустарник 1,5-3 м высотой, с ажурной широкораскидистой кроной и многочисленными прямостоячими побегами. Листья непарноперистые, крупные, до 25 см длиной, состоят из 9-13 пар листочков. Цвет листвы в течение вегетационного периода несколько раз меняется. Молодые, только что распустившиеся листочки имеют нежно-розовый оттенок, по мере роста они становятся светло-зелеными на солнечных участках и темно-зелеными в тени, а с приходом осенней прохлады меняют расцветку на темно-красную и желтую. Весной рябинник покрывается листвой одним из первых, а в конце вегетации одним из первых перекрашивается в осенние цвета.

 Цветки мелкие, белые, с длинными тычинками, из-за которых кажутся пушистыми. Они собраны в конечные пирамидальные метелки до 30 см длиной и обладают приятным ароматом. Цветение начинается во второй половине июня и длится около трех недель. Обильное и продолжительное цветение делает рябинник ценным медоносом. Плоды сухие – многолистовки бурого цвета, для сохранения декоративности кустарника их обычно срезают.

Рябинник быстро растет, прибавляя до 30 см в год, при правильном уходе живет до 50 лет. Он легко выдерживает зимние морозы до -30° С, пересадку, стрижку, загазованность и задымленность воздуха, обладает высокими фитонцидными свойствами, но самое ценное его качество – теневыносливость: рябинник рябинолистный прекрасно себя чувствует в таких местах, где другие, более светолюбивые кустарники «лысеют» и отказываются цвести, например, под пологом деревьев. Кустарник легко справляется с кратковременной засухой, однако лучшим вариантом для него является умеренная влажность почвы.

 Рябинник очень неприхотлив, его можно высаживать в труднодоступных местах – там, где сложно обеспечить уход, но необходимо заполнить пространство, а также там, где нет возможности улучшить почву, например, на склонах, вдоль дорог, вокруг стоянок машин и автозаправок в качестве живой изгороди, не требующей стрижки.

Вырастить рябинник из семян достаточно сложно, зато его легко размножить вегетативно – корневыми отпрысками, одревесневшими черенками, отводками. В благоприятных условиях, при хорошем увлажнении этот кустарник дает многочисленные корневые отпрыски, образуя густые, эффектные заросли, что позволяет использовать его для укрепления склонов и осыпей, высаживать на берегах рек, озер и других водоемов. Однако эта положительная особенность рябинника может принести неприятности в небольших по площади ландшафтных композициях, где он начинает быстро разрастаться, занимая территории, изначально предназначавшиеся совсем для других растений. В таких случаях этот кустарник необходимо либо использовать для оформления пространств, ограниченных стенами, заборами или дорожками, либо вкапывать по его периметру преграды против расползания корневищ. 

 В ландшафтном дизайне известны два сорта рябинника рябинолистного: Стелифила (Stellifila) и Сэм (Sem). Первый отличается оригинальными листьями с буроватой опушкой, второй медленно разрастается, поэтому идеален для формирования живой изгороди. Его используют для одиночных и групповых посадок на полянах и берегах водоемов.