55 лет назад значимым событием в истории края явилось преобразование Сталинского педагогического института в университет. Датой основания института считается 15 июля 1937 г., когда Постановлением Совета Народных Комиссаров УССР в г. Сталино было создано новое классическое учебное заведение. Главной задачей института была подготовка учителей для общеобразовательных школ и средних специальных учебных заведений. Пединститут состоял из двух факультетов – исторического и филологического, пяти кафедр: истории, языка и литературы, педагогики и психологии, социально-экономических дисциплин, военного дела и физической культуры. В первый год обучения к занятиям приступило 138 студентов: 71 - по специальности «история» и 67 - «язык и литература» Учебный процесс обеспечивали всего лишь 20 преподавателей, занятия проводились в учебном корпусе, расположенном на Театральном проспекте (ныне — корпус Донецкого национального университета экономики и торговли им. Михаила Туган-Барановского). Первым директором института был назначен Александр Васильевич Евдокименко, преподаватель политэкономии и заведующий кафедрой социально-экономических дисциплин.

Накануне Великой Отечественной войны в институте обучалось уже 881 студент, работало 6 кафедр, занятия вели 65 преподавателей. Первый выпуск студентов пединститута состоялся в 1941 г.

В конце 40-х гг. ХХ в. институт имел уже три факультета: исторический, филологический, физико-математический. На 13 кафедрах работали 70 преподавателей

В нач. 60-х гг. ХХ в. встал вопрос о создании в нашем городе университета. 14 сентября 1964 г. министром образования УССР был подписан приказ «О подготовке специалистов с университетским образованием в г. Донецке». Этим документом Донецкий государственный педагогический институт был переведен в подчинение Харьковского государственного университета и рассматривался как Донецкий филиал. А 28 мая 1965 г. Постановлением Совета Министров СССР № 421 было принято решение об организации Донецкого государственного университета на базе Донецкого филиала Харьковского госуниверситета им. А.М. Горького.

11 сентября 2000 г. Донецкому университету присвоен статус национального.

Сегодня университет – ведущее учебное заведение Донецкой Народной Республики, имеющее 14 факультетов по 119 направлениям подготовки, 73 кафедры, 800 научно-педагогических работников, из которых более ста докторов наук и четыреста кандидатов наук. Сейчас в вузе обучается более 11 тысяч студентов.

В канун знаменательной даты вуза фонды Донецкого республиканского краеведческого музея пополнились материалами 1-го декана исторического факультета Ивана Ильича Паниотова (1919 - 2002), при активном участии которого многое было сделано для становления и развития факультета. Его фотографии, документы отражают пройденный жизненный путь от ученика электрослесаря школы фабрично-заводского ученичества, пионервожатого средней школы, преподавателя истории до декана факультета.

Родился в 1919 г. в с. Богатырь Великоновоселковского района. С 16 лет начал трудовую деятельность учеником электрослесаря школы фабрично-заводского ученичества г. Красногоровка, затем работал электрослесарем электромеханического цеха на заводе им. Ленина.

Началом педагогической деятельности стала работа пионервожатым, старшим пионервожатым средней школы № 1 в родном селе Богатырь в 1936-1939 гг. После окончания Сталинского педагогического института в 1948 г., на протяжении 16 лет, в 50-60-х гг., преподавал историю и работал зам. директора по заочному отделению, зам. декана историко-филологического факультета, деканом исторического факультета этого же высшего учебного заведения. С 1965 по 1968 гг. – декан исторического факультета Донецкого государственного университета.

В годы Великой Отечественной войны работал политруком на Западном, Северо-Западном, 2-м Украинском фронтах. После окончания войны возглавлял военный отдел, отдел пропаганды и агитации Центрально-Городского райкома партии г. Сталино.

Материалы переданы дочерью – Паниотовой Е.И.